Les femmes vivant dans les zones rurales du Togo sont confrontées à de nombreux défis. Peu d’opportunités s’offrent à elles sur le marché du travail formel et, lorsque de telles opportunités se présentent, elles font face aux stéréotypes de genre de la société. Dans de nombreux ménages au Togo, les femmes s’acquittent des tâches domestiques, tandis que les hommes assument le rôle de soutien de famille et travaillent à l’extérieur de leur foyer. Entre s’occuper des enfants et des tâches ménagères, les femmes sont souvent trop occupées pour envisager d’entrer sur le marché du travail. Avec tous ces obstacles, elles sont ainsi largement oubliées et ont beaucoup moins d’opportunités économiques que les hommes.
Prioriser le recrutement de femmes agents de santé communautaires
En tant qu’organisation dirigée par des femmes et qui vise à amplifier les voix des femmes africaines, Santé Intégrée s’est engagée à faire des femmes non seulement le principal centre d’intérêt de la prestation de soins de santé, mais aussi le moteur de la conception et de l’innovation du système de santé. Connaissant les difficultés auxquelles elles sont confrontées pour trouver un emploi et atteindre un certain degré d’indépendance financière, Santé Intégrée a décidé de donner la priorité au recrutement d’agents de santé communautaires féminins. L’objectif est de leur offrir des possibilités d’emploi car nous sommes convaincus qu’elles ont du potentiel. D’autre part, nous sommes également convaincus de leurs capacités à fournir un excellent service, mais surtout nous croyons qu’en leur donnant la possibilité d’agir sur la mise en œuvre directe du système de santé elles peuvent fondamentalement transformer le système de santé au Togo.
Lorsque nous avons commencé à mettre en œuvre cette politique de recrutement, de nombreux collaborateurs pensaient que nous ne pourrions pas trouver de candidates intéressées. Néanmoins, nous nous sommes tout de même rendus auprès des communautés et les Togolaises ont répondu à l’appel. Beaucoup d’entre elles se démenaient déjà pour trouver des opportunités économiques tout en continuant de remplir leurs obligations domestiques.
C’était le cas de Mayani Holou, mère de deux enfants et désormais agent de santé communautaire dans le district de Binah. Avant que Santé Intégrée ne lance le programme de soins primaires intégrés dans sa communauté, elle suivait des cours loin de son village afin d’ouvrir une cafétéria dans l’espoir d’offrir un avenir meilleur à sa famille. Lorsqu’elle apprit que des femmes étaient recrutées et formées pour fournir des soins gratuits aux enfants et aux autres femmes de sa communauté, elle n’a pas hésité à poser sa candidature. Elle se distingua finalement parmi les meilleures candidates de la formation et est désormais un atout de confiance dans sa communauté.
Surmonter les stéréotypes de genre au Togo
Offrir des possibilités d’emploi aux femmes est un moyen de les rendre autonomes, car cela améliore leur niveau de vie. Mais l’idée que des femmes abandonnement certaines obligations domestiques pour exercer un emploi est sujet à controverse au sein des communautés dans lesquelles elles vivent. Si certaines d’entre elles parviennent encore à convaincre leur mari, elles doivent ensuite se faire accepter du voisinage. Pour de nombreuses femmes, devenir un agent de santé communautaire ne se résume pas simplement à réussir une formation. Elles doivent se battre pour surmonter les stéréotypes et gagner la confiance de leur communauté, dès lors qu’elles débutent les consultations à domicile.
C’est à ce propos que l’agent de santé communautaire Lami Pafaliki a accepté de partager son expérience avec l’équipe de communication de Santé Intégrée. Elle explique qu’au début, sa communauté ne comprenait pas pourquoi les femmes devaient devenir des agents de santé communautaire, alors que des hommes faisaient déjà le même travail. Cependant, au fur et à mesure que les femmes ont commencé à assumer ce rôle, la communauté a réalisé que les femmes se sentent plus en sécurité lorsqu’elles parlent à d’autres femmes de la santé de leur famille. Les agents de santé communautaire féminins ont ainsi montré leur légitimité à exercer cette profession.
Il n’a pas été facile pour Lami de surmonter ces préjugés, mais cela a tout de même été une expérience gratifiante. Aujourd’hui, lorsqu’elle se promène dans son quartier, les gens la reconnaissent et la remercient pour le travail qu’elle fait. Malgré tous les efforts qu’elle a dû fournir, elle est fière de ce qu’elle a accompli et est heureuse qu’on lui ait offert la possibilité de subvenir à ses besoins.
Pour célébrer la Journée internationale de la femme et toutes les femmes comme Lami qui accomplissent tant de choses au quotidien, Santé Intégrée a créé une courte vidéo dans laquelle Lami raconte son histoire et appelle les autres organisations à investir dans les femmes. Aujourd’hui, prenons tous un moment pour réfléchir à ce que nous faisons pour l’équité entre les sexes et engageons-nous à adopter de meilleures politiques pour l’inclusion des femmes.