À Santé Intégrée (SI), la formation et le renforcement des capacités du personnel sont des priorités, en particulier pour les agents de santé communautaires (ASC), pour lesquels les compétences acquises lors de leur formation initiale restent les outils les plus importants dont ils disposent pour servir efficacement leurs communautés. Lors de leur embauche, les agents de santé communautaire sont formés par une équipe complète de formateurs, dont certains sont membres de l’équipe de programme de Santé Intégrée et d’autres sont des fonctionnaires du système public. Comment ces formateurs enseignent-ils efficacement aux ASC à diagnostiquer et à traiter les principales causes de décès dans leurs communautés ? Comment maintiennent-ils ces compétences à jour d’année en année ?
Les apprenants adultes sont confrontés à des défis uniques par rapport aux autres étudiants. Les enseignants s’efforcent de transmettre de nouvelles informations à ces apprenants sans pour autant annuler les leçons que les apprenants adultes ont tirées de leur expérience. Il est donc fondamental pour SI de garantir un environnement d’apprentissage sûr, accueillant et confortable pour ses ASC. Les adultes apprennent mieux lorsqu’ils se sentent respectés et lorsque leurs connaissances préalables sont mises en valeur de manière positive et encourageante. Ils sont plus réceptifs aux nouvelles informations lorsqu’ils voient leur pertinence immédiate pour leur vie. Un moyen éprouvé de créer cet environnement encourageant consiste à créer des possibilités de dialogue entre les participants, et pas seulement avec les formateurs eux-mêmes. De plus, les apprenants adultes se souviennent généralement de 20 % de ce qu’ils entendent, de 40 % de ce qu’ils voient et entendent et de 80 % de ce qu’ils voient, entendent et font. Ces connaissances clées font partie des principes de l’apprentissage des adultes.
Bien que SI dispose d’une excellente équipe de formateurs, l’organisation ne manque jamais une occasion de renforcer les compétences nécessaires pour améliorer les formations en cours. Ces efforts constants ont récemment conduit à un atelier de six jours dirigé par Anita Kouvahey-Eklu, directrice adjointe de SI. Dix participants, dont des mentors cliniques, des superviseurs d’agents de santé communautaires, le coordinateur de la formation de l’IH, le coordinateur de la vulgarisation et le directeur du programme ont participé à cet atelier sur les compétences en matière d’apprentissage des adultes. Utilisant elle-même les principes de l’apprentissage des adultes, Anita a conçu la formation pour répondre directement aux commentaires des participants des formations précédentes. Par exemple, l’atelier a couvert la méthode « d’apprentissage par la pratique », en soulignant l’importance des exercices pratiques dans les formations pour adultes. Les participants ont également réfléchi à des moyens de créer un climat d’apprentissage positif pour que les participants se sentent en sécurité et ouverts. Enfin, Anita a mené une discussion sur la façon dont les supports audiovisuels peuvent faciliter une présentation participative qui engage les apprenants dans un dialogue efficace.
Anita a exprimé avec assurance sa satisfaction à la fin de la formation, sur la base des tests pré et post-formation qui ont montré que tous les participants ont amélioré leurs connaissances sur les techniques d’apprentissage des adultes de 30 à 50 %. La coordinatrice de la formation, Brigitte Assih, a beaucoup apprécié cet atelier et pense que les principes de l’apprentissage des adultes sont le fondement de toutes les formations qu’elle organise à SI. « L’organisation des formations présentait quelques lacunes. Cet atelier était une opportunité que j’attendais personnellement pour améliorer la façon dont je coordonne les formations pour les ASC. Maintenant, je me sens tout à fait prête à transmettre cette formation et ses réalisations à d’autres personnes ».
Les principes de l’apprentissage des adultes sont particulièrement pertinents pour les agents de santé communautaire de SI et le personnel des cliniques du secteur public. Immédiatement après leur recrutement, les ASC reçoivent une formation initiale, suivie de formations de recyclage tout au long de leur carrière. Bien que nombre de ces travailleurs essentiels n’aient qu’une éducation formelle limitée, ils possèdent une expérience critique de leur milieu de vie dans les communautés qu’ils servent. De même, le personnel des centres de santé publique est composé d’infirmières et de sages-femmes ayant reçu une formation officielle et possédant de nombreuses années d’expérience, bien qu’elles n’aient souvent pas eu la possibilité de suivre une formation médicale continue. Santé Intégrées’efforce de prendre en compte l’expérience vécue et de la compléter par des connaissances cliniques supplémentaires. L’atelier de formation des adultes a permis aux formateurs de l’IH d’acquérir les outils nécessaires pour aider les travailleurs de la santé de première ligne à fournir les meilleurs soins possibles à leurs communautés.