On a demandé à M. Telebi TIMOBOE, un herboriste dans le district de Dankpen au Togo, comment il consultait ses patients. Il a expliqué : « Avant tout traitement, nous faisons une consultation spirituelle. Et ce n’est qu’après cette consultation que nous pouvons savoir quelle conduite tenir ou quelle racine utiliser pour guérir le patient.»
A travers le Togo, faire recours aux herboristes est très fréquent. Ils sont les premiers à être consultés quand un enfant est malade, quand la grossesse d’une femme se complique ou pour tout autre problème de santé. Lorsque Santé Intégrée a implémenté son programme dans la Kozah en 2015, il était clair que les herboristes jouaient un rôle essential dans la communauté. Plutôt que de laisser les herboristes hors de notre approche de renforcement des capacités cliniques, Santé Intégrée les a approché et les a formé sur la santé maternelle et infantile. Santé Intégrée a formé 735 herboristes depuis 2015, et vu que nous nous étendons à d’autres districts, ces formations deviennent extrêmement importantes.
Le 15 janvier 2020, Santé Intégrée en collaboration avec le Directeur Prefectoral de la Santé de Dankpen a organisé une formation à l’endroit de 53 herboristes du canton de Kpetab dans le district de Dankpen. Les objectifs principaux de ladite formation étaient d’instruire les herboristes sur les signes de danger des maladies chez la femme enceinte de même que chez les enfants de moins de cinq ans et ainsi créer une plus étroite et sincère collaboration entre les praticiens dans les centres de santé et les herboristes ; ceci avec l’espoir que les herboristes n’hésiteront pas à référer rapidement ces cas de maladies vers les centres de santé pour une meilleure prise en charge.
Durant la formation, certains herboristes étaient réticents à accepter et adopter ce système de référencement des patients que Santé intégrée leur proposait. Un fait les inquiétait constamment et ils se demandaient si Santé Intégrée voulait carrément les empêcher d’exercer leur métier ? Les formateurs ont toutefois été clairs à ce sujet. La raison principale de la formation était de leur montrer les signes de danger qui nécessiteraient un référencement au centre de santé. Après cette formation, les herboristes ont compris l’importance du système de référencement et aussi que certains cas difficiles nécessitent des soins supplémentaires.
A la fin de la formation, M. Telebi TIMOBOE était content de l’importance et de l’utilité des notions apprises. Il a exprimé le sentiment commun des participants : « Cette formation nous aide à mettre fin aux décès évitables des gens de notre communauté. Et cela nous aide aussi à savoir si les cas qu’on nous amène peuvent être traités au centre de santé ».
Santé Intégrée reconnait le rôle important que les herboristes jouent au sein des communautés où elle intervient. Nous croyons que par une communication constante et respectueuse et à travers un apprentissage continu mutuel, nous pouvons nous assurer que les femmes enceintes et les enfants de moins de cinq peuvent bénéficier des meilleurs soins de santé. Et comme M. Timoboe l’a si bien dit : « Il y a des choses que nous devons faire ensemble pour réduire le nombre de décès dans nos communautés et pour cela, je suis très heureux. »